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Causas

• Deslizamiento de disco
• Degeneración de discos cervicales
• Tumores dentro del canal espinal
• Espolones óseos
• Dislocación o fractura del cuello
• Lesión traumática en la columna cervical

Factores de riesgo

• Tener un historial de problemas óseos o de la espalda
• Nacer con un canal espinal estrecho
• Tener ciertas condiciones, como una enfermedad vascular, una enfermedad degenerativa, artritis reumatoide o esclerosis múltiple
• Trabajo o deporte que involucre el estiramiento y esfuerzo regular de la columna

Síntomas

• Dolor en el hombro y brazos
• Hormigueo o adormecimiento en los brazos y piernas
• Dificultad para caminar o tener equilibrio
• Debilidad muscular
• Dificultad para flexionar el cuello
• Mareos
• Dificultad con el control motriz fino (p. ej., abotonar una camisa)
• Movimientos espásticos
• Problemas de los intestinos o de la vejiga
• Debilidad abajo de la cintura o en las cuatro extremidades (en casos severos)

Diagnóstico

• Reflejos
• Visión
• Estado mental

• Radiografías : una prueba que usa radiación para obtener imágenes de las estructuras internas del cuerpo, especialmente los huesos
• Imagen de resonancia magnética – un examen que usa ondas magnéticas para tomar imágenes de estructuras internas del cuerpo, incluyendo la columna vertebral
• Tomografía computarizada mielograma – examen de imagen que usa un medio de contraste especial para ver la columna vertebral y el área que la rodea
• Electromiografía (EMG) – un examen que mide la actividad eléctrica que generan los músculos en reposo y en respuesta a contracción muscular

Tratamiento

• Restablecer funciones que ha perdido
• Reducir o mantener el dolor
• Realizar ejercicios de reforzamiento
• Enseñarle maneras para disminuir lesiones
• Ayudarle a aprender maneras para lidiar con la condición

Cirugía

• Disquectomía – un procedimiento quirúrgico para retirar parte de un disco intervertebral que esté ejerciendo presión sobre la columna vertebral o raíz nerviosa
• Laminectomía – un procedimiento quirúrgico para retirar una porción de una vértebra, llamada lámina
• Fusión de la vértebra

Enfoques No Quirúrgicos

• Fisioterapia
• Terapia ocupacional
• Otros enfoques, como terapia con ultrasonido, terapia con calor, estimulación eléctrica

Medicamentos

• Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (NSAID)
• Corticoesteroides

Prevención

• En el trabajo, pregunte acerca de la ergonomía. Un asesor puede evaluar cómo trabaja usted. Algunos ejemplos incluyen aprender técnicas para levantar objetos correctamente, mejorar su postura y sentarse adecuadamente.
• Evite deportes de contacto si usted tiene enfermedad de disco con compresión de la columna vertebral.
• Limite el movimiento del cuello.
• Tome estas medidas para prevenir caídas:
  • Retire alfombras y otros obstáculos del piso.
  • Instale una luz nocturna cerca de las escaleras y la cama.
  • Instale barandales en la tina y regadera.
  • Levántese lentamente de una posición sentada o acostada.